Широко распространенная практика накручивания цен для иностранных гостей Тайланда должна быть ограничена, если тайский туризм желает процветать снова.
На индустрию туризма Тайланда оказали негативное влияние годы уличных протестов, политического насилия и, в последнее время, военное положение, введенное в стране. Но широко распространенная практика завышения цен и двойного ценообразования также играет важную роль в распугивании посетителей от тайских берегов.
Долгосрочные иностранные резиденты и постоянные посетители Тайланда жаловались на "двухуровневую" систему ценообразования в течение многих лет. Хотя некоторые посетители могут рассматривать незначительную доплату лишь как небольшую неприятность, другие считают, что они подвергаются дискриминации и отмечают, что расхождение может быть очень большим, с иностранцев взимается двойная цена или более.
Туристы, которые не говорят или не читают на тайском, часто становятся жертвой жадных таксистов, уличных торговцев и других бизнесменов. Они также платят двойную цену за посещение туристических достопримечательностей, таких как национальные парки и храмы. В популярных местах Бангкока, таких как как Ват Пхра Кео (Храм Изумрудного Будды) и Ват Пхо (Храм Лежащего Будды) местные жители проходят бесплатно, в то время как иностранцы платят чтобы войти.
И чтобы попасть туда, туристам, возможно, придется иметь дело с таксистами, которые отказываются использовать счётчик для иностранных пассажиров, которые могут затем заплатить двойной или тройной тариф за поездку.
Известный местный блоггер Ричард Барроу, недавно придал огласке планы по увеличению платы за вход для иностранцев в Ват Пхо, от 100 бат до 200 бат, начиная с января. «Вход остается свободным для тайцев. Аргумент, что тайцы это заслужили жертвуя деньги в этих храмах. А как насчет тайских мусульман, христиан и сикхов, и т.д., которые также входят бесплатно? Почему это справедливо, когда иностранные буддисты должны платить так много? " написал Барроу на своем сайте.
"Это начинается с народа», заявляет кампания по туризму "Удивительный Тайланд", предполагая, что дружелюбие обычных тайцев является основной приманкой для иностранцев. Действительно, заслуженная репутация Тайланда как "страна улыбок" привлекает миллионы туристов. Но когда люди становятся жадными и эгоистичными, то и улыбка исчезает, а с ней и интерес для потенциальных посетителей.
Туризм является одним из основных доходов для Тайланда, на который приходится около 10 процентов экономики. В первые семь месяцев этого года, количество туристов составило 13620000, это ниже на 10,7 процента от количества приезжих годом ранее.
Власти приняли ряд мер в попытке соблазнить туристов обратно. К ним относятся отказ в визовых сборах для китайских туристов, которые составляют самую большую группу туристов, приезжающих в Тайланд и расширение максимально допустимой продолжительности пребывания для туристов из 48 стран.
Тем не менее, если мы серьезно относимся к привлечению большего числа туристов в Тайланде, мы должны поставить улыбку на лице этой земли путем пресечения практики завышения цен.